Unos 3.000 vaqueros a caballo ocuparon hoy la Explanada de los Ministerios, una avenida que concentra todos los edificios del poder público en Brasilia, para protestar por un fallo judicial que prohíbe una tradicional fiesta taurina del país.
Brasilia, Brasil. Octubre 2016. La protesta colapsó el tránsito durante una hora en esa céntrica zona de la capital, pero se desarrolló sin incidentes y en medio de un clima casi festivo, pese a que expresó el descontento de los aficionados frente a la prohibición de lo que en Brasil se conoce como "vaquejada".
Estos festejos, cuyo origen se remonta al siglo XVII, son una competición en la que una pareja de vaqueros montados a caballo intenta halar por el rabo a un toro con la intención de derribarlo y tumbarlo patas arriba en un espacio delimitado por dos líneas.
La fiesta está arraigada sobre todo en el noreste del país, pero desde hace dos semanas fue prohibida por una decisión del Tribunal Supremo, que aceptó una demanda que denunciaba esa actividad como un "maltrato" a los animales.
Los defensores de las "vaquejadas" hicieron primero un acto en la Catedral de Brasilia, en uno de los extremos de la Explanada de los Ministerios, y luego siguieron hacia la sede del Congreso Nacional, donde exigieron apoyo en la defensa de esa tradición.
Según los organizadores de la protesta, esa fiesta supone también una fuente de empleo para unas 70.000 personas en todo el país, y en las regiones en que está más arraigada moviliza anualmente unos 50 millones de reales (cerca de 15,5 millones de dólares).
La Asociación Brasileña de Vaqueros (Abvaq), que organizó la manifestación, difundió una nota en la que además negó que los toros sean maltratados y aseguró que, por el contrario, los animales son objeto de "extremos cuidados", porque "sin ellos no hay fiesta".
En sentido contrario se manifestó el Foro Nacional de Protección y Defensa Animal, que en un comunicado sostuvo que "la Justicia no puede permitir una práctica que estimula la violencia" y en la que se festeja el "sufrimiento" de los animales.
"Otras prácticas tradicionales crueles, como riñas (de gallos) o corridas de toros, están prohibidas en Brasil", por lo que vetar las "vaquejadas" está en línea con la legislación que rige en el país, aseguró esa organización de defensa de los animales.
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